当你卖掉队内4名首发 ，文班其中两名球星换来7个首轮签和2个首轮互换权 ，亚马未来7年手握14个铁打的西部首轮签 ，所有人都以为你要朝文班亚马俯冲进大西洋——当然你的文班身体已经在这么做了——但这支队伍却愣是像科罗拉多河畔的纤夫 ，一群凑在一起打了不到两个月的亚马年轻人肩扛手拽地把你拖上岸 ，一脸兴奋地拍着你的西部脸 ：“嘿 ，我们现在是文班西部第一了 ！”于是亚马你露出了这样的表情 ：一口气送走米切尔、戈贝尔 、西部罗伊斯·奥尼尔和博扬 ，文班10胜3负的亚马爵士队反而创造了16年来的队史最佳开局 。上次他们这么顺还是西部在上次，那时候德隆才22岁 ，文班布泽尔和奥库还在巅峰，亚马杰里·斯隆即将带队杀入西决 ，西部他们正扮演中国球迷眼中最大最迷人的反派角色 。而现在，爵士主教练是刚离开马刺教练组、比康利还小一岁的威尔·哈迪 ，队内得分前两位是......马尔卡宁和克拉克森 。安吉简直梦回当年赢球重建两不误的凯尔特人。人们的传统印象往往落后于现实发展 ，对球星也是如此 ，马尔卡宁已经在今夏的欧锦赛上化蛹成蝶 ，回到对抗强度更低的NBA ，没理由不变身杀神 。用这种马后炮的角度来看 ，他以63%的真实命中率场均砍下22分9篮板也就不那么离谱 。但个人的努力远不如历史的进程那么玄学 ，就算马尔卡宁抓紧芬兰的每一秒白昼练习投篮 、对骑士的魔鬼训练热情洋溢得让助教吃惊 ，一粒种子也需要绽放的土壤 。于是这支一手攥着签位一手攥着散钱的爵士 ，就算刨走了辛苦数年结出的硕果 ，依然奇迹般地长出新苗 ，攻防效率都杀入了联盟前十 。就像基德所说 ：“那些认为爵士会在本赛季摆烂 、争夺文班亚马的说法都是伪命题，他们队里有很多非常棒的球员 。”你当然会说 ，这种队伍没啥好稀奇的 。康利已老 ，锋线无人 ，马尔卡宁和克拉克森之辈 ，连季后赛首轮的强度都未必能适应 。平民球队的辉煌在NBA历史上仅仅在18年前闪现过一次 ，此后2016年的老鹰和2019年的快船都是反证 。但重建第一年的球队登顶西部第一 ，这种戏剧反差和商业联盟最喜闻乐见的纯粹 、励志与成长，才是最吸引人的部分 。施耐德教练没有加盟马刺，前马刺助教威尔·哈迪却来到了爵士 。此前哈迪离开马刺去凯尔特人担任首席助教时 ，波波维奇没有挽留年轻的他 ，而是理性地为他剖析去留利弊，最终告诉他 ：“你应该离开这 。”就像诺维茨基劝纳什“如果太阳给你的足够多 ，那你就该去凤凰城”一样 。于是哈迪稍作辗转 ，来到了最适合他施展才能 、兑现理念的地方——重建期的爵士 。爵士本身就是平民球队起家 ，由斯隆和施耐德打造的球队氛围 、战术素养和执行力 ，就像《亮剑》里的指挥官气质一般 ，深深刻在了球队骨子里 。哪怕爵士成为忒修斯之船 ，我们依然能从他们的比赛中感受到这种纪律性 。正巧 ，这种平民球队必备的求生技能 ，和马刺不谋而合。防守的整体性和执行力 ，是平民球队赖以生存的基础 ，爵士也不例外，他们没有戈贝尔和贾伦·杰克逊那样横溢出来的防守天赋，靠的就是这种盯紧每个对手 、拦住每条突破路线 、不轻易让出空位机会的纪律性 。这是爵士的光荣传统 ，也是他们上个版本得以成为强队的根基 。爵士对无球挡切的防守也得心应手 ，马利克·比斯利面对挡切，提前调整好脚步挤过掩护 ，凯斯勒先行延阻 ，随后补回卡佩拉面前，堵住了老鹰队一瞬而过的空档 ，最终比斯利断掉了老鹰的传球 。爵士的内线不如森林狼那么豪华 ，但马尔卡宁 、奥利尼克和凯斯勒的内线组合也足够扎实，辅以一点防守整体性 ，也足以应付常规赛强度下的大部分近框威胁 。用哈迪教练的话来说 ：“我要求队员们要遵循我们的准则——更多地投入防守，然后发动进攻 。防守端的表现给我们带来了更多转换进攻的机会 。”虽然爵士的场均快攻回合“只”排名联盟第11位 ，但他们的快攻效率却高居联盟第四 。众所周知 ，防守反击不仅是校园比赛的刷分利器 ，也是NBA常规赛的下限保障 。在进攻端 ，除了朴实无华的防守反击 ，爵士还有一套完美契合常规赛套路的阵容——外线有康利作为组织者和副攻手，克拉克森 、塞克斯顿 、比斯利持球攻击；锋线和内线有马尔卡宁、范德比尔特和奥利尼克一起摇摆 。无论是持球火力点 ，还是阵容结构 ，还是攻防平衡，爵士都出人意料地补上了每块短板。是的 ，马尔卡宁在公牛打了4年的四号位 ，在骑士蛰伏一年后 ，终于在爵士的锋线打出了巨星特有的错位感——身高7尺、能突善投 、有球无球兼备 ，还有一手三分......比他高的没他快 ，比他快的没他高 ，几乎就是犹他小浓眉 。“弱侧借掩护切出接球、V字切入袭篮”这种外线招式 ，就成了他的招牌技能。连这种锋线球星必备的急停跳投 ，也成了马尔卡宁的常规武器 。马尔卡宁是当代篮球”摇摆锋“的完美案例 ，我们见惯了杜兰特 、字母哥 、浓眉这种近乎无解的错位怪兽 ，但马尔卡宁表示 ，错位球星并非可遇不可求 。个人实力的突破 ，加上球队精心安排的战术和定位 ，个人奋斗和历史进程双加持 ，共同成就了马尔卡宁的破茧成蝶 。除了得分手和突破手 ，爵士还有奥利尼克这位性感的发牌大师 ，全队第三的助攻数只是他策应进攻的一个侧写 ，从强侧到弱侧的转移球 、爵士整体进攻的润滑剂和防守胶水......奥利尼克打得就像2015年的伊戈达拉 。有这两位场均合计扔9个三分的摇摆大个 ，爵士的后卫自然打得如鱼得水 ，这一回合奥利尼克蹲底角拉空间 ，马尔卡宁挡拆换走防守人 ，克拉克森轻松杀入老鹰禁区上篮得手 。有了塞克斯顿和马利克·比斯利 ，爵士的替补席也显得过于奢侈 。后知后觉的人们突然发现 ，爵士这套阵容比无莫熊还均衡 ，甚至更有强度 ，新一代大嘴帕金斯就表示 ：“这支爵士的一切都适合菜鸟主帅执教！他们没有超级巨星，打球更无私。有很多岁数不大但有一定阅历的球员 ，他们想向世界展示自己的能力 ，证明自己能够赢球 。”10张10块的确能凑成一张100，但在篮球世界，能在如此短的时间内 、把一堆散钱攒在一起 、打出比整钱还精彩的战绩 ，这可不是随便拉个教练就能做到的 。就像哈迪对马尔卡宁的培养 ：“他还没有一项突出的技术动作 ，但他仍然努力让比赛变得简单，我们每场比赛都让他经历各种情况 ，而不是让他在同一位置接球 ，所以他一直在阅读球场上的局势 。”这支爵士不仅是即战力强 、阵容均衡的雇佣军 ，他们还有针对核心更长期的培养计划，还在像其他志在季后赛的强队那样 ，调整阵容 、耐心试错。和这支承袭了老爵士风骨的球队相比 ，那些强队反而更像是俯冲乐透的队伍 。当然 ，你大可以说“哎呀这就是15老鹰复刻啦”这种话 ，但在这个巨星意识觉醒、个人英雄主义统治联盟的时代 ，每一支从中脱颖而出的平民球队 ，都在向我们展现团结 、努力 、信任 、成长的价值。这些竞技体育最原始的魅力 ，这些以弱胜强的故事情节 ，才是我们喜欢篮球的源动力 。“爵士在不断提醒我们 ，为什么篮球是项团队运动 ！”帕金斯说道 。
